하토야마 日총리 "필요하면 북한 가겠다"

취임 후 처음으로 방북 의욕 피력

하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 일본 총리가 납치 문제 해결을 위해 필요하다면 북한을 방문하겠다고 말했다고 일본 <지지통신>(時事通信>이 11일 보도했다.

하토야마 총리는 이날 밤 도쿄에서 기자들과 만나 일본인 납치자 문제 해결을 위한 방북에 관한 질문을 받고 "언제가 될지는 모르지만 갈 필요가 있다면 당연히 가야 한다"고 말했다.

그러나 하토야마는 "아직 방북할 상황은 아니고, 현재 구체적으로 검토하고 있는 것도 아니다"라고 덧붙였다.

하지만 하토야마 총리가 지난 9월 취임 후 방북에 의욕을 보인 것은 이번이 처음이다. <주간아사히>(週刊朝日)는 하토야마 총리가 올 12월 방북을 준비하고 있다고 지난달 18일 보도했으나 히라노 히로후미(平野博文) 관방장관이 부인한 바 있다.

하토야마를 비롯해 오카다 가쓰야(岡田克也) 외상, 오자와 이치로(小澤一郞) 민주당 간사장 등 현 일본 정권의 핵심 인사들은 납치 문제와 북일 관계정상화 교섭을 병행해서 풀겠다는 입장을 종종 피력해 왔다. 과거 자민당 정권과는 다른 대북 접근법을 취하겠다는 것이다.

그런 맥락에서 볼 때 하토야마 총리의 이날 발언은 납치라는 이슈를 정치화하기보다 문제 해결을 위해 실용적인 자세로 임할 것임을 보여 줬다는 평가다. 또한 실제 방북을 할 경우 수교 교섭의 시발점이 될 가능성이 있다는 점에서 북한에 긍정적인 신호로 작용할 것으로 보인다.

하토야마 내각이 자신들의 구상대로 대북정책을 끌고 나가는 것은 내년 7월 참의원 선거 승리 후에야 가능하다는 게 전문가들의 압도적인 전망이다.

그러나 하토야마 총리가 선거를 위해서라도 내년 상반기에 납치 문제와 관련된 돌파구를 마련하려 할 것이고, 이에 북한도 호응할 수 있다는 시각이 있다. 북미 대화가 급진전될 경우 미국보다 반발이라도 앞서려는 일본의 외교가 움직일 수도 있다. 그에 따라 하토야마 총리가 내년 상반기에라도 방북 카드를 꺼낼 수 있다고 보는 전문가들도 다수 있다.

한편, 하토야마 총리는 이날 오후 북한의 인권 침해 문제를 부각하기 위해 나카이 히로시(中井洽) 공안위원장 겸 납치문제 담당상이 주최한 리셉션에 참석해 "정부로서 한시라도 빨리 모든 수단을 동원해 납치 문제 해결을 위해 노력할 것을 약속한다"며, 납치 피해자의 귀국 실현과 진상 규명에도 전력을 다하겠다고 강조했다.