광주·전남 행정통합 논의가 본격화되면서 지방행정 구조 재편과 지역 경쟁력 강화를 위한 논의가 속도를 내고 있다.
행정구역 통합을 넘어 기능과 권한을 재편해 국가 경쟁력을 높이려는 흐름 속에서, 전남 영광군이 통합 논의 초기부터 대응 전략을 마련하며 주목받고 있다.
영광군은 광주·전남 행정통합 논의가 시작된 초기 단계부터 기획예산실 산하에 전담 태스크포스(T/F)를 구성하고, 통합 이후 예상되는 행정·재정·산업 구조 변화를 분석해 온 것으로 알려졌다.
행정체계 변화가 불가피한 상황에서 이를 지역 발전의 기회로 삼겠다는 판단에 따른 조치다.
특히 군은 행정통합 특별법(안) 검토 과정에서 해상풍력과 재생에너지 산업과 직결되는 조항에 대해 대응에 나섰다.
송전선로 등 부대시설 관련 공유수면 점·사용 허가권한과 주민참여형 재생에너지 수익 배분 구조 등은 통합 이후 지역 재정과 산업 구조에 영향을 줄 수 있는 사안으로 평가됐다.
영광군은 관련 사안에 대해 국회와 전라남도에 조정 필요성을 제기했고, 이후 일부 조항이 제외되거나 수정되면서 지역 이해가 반영됐다는 평가가 나온다.
군은 통합 이후 행정체계에서 주변 지역으로 밀려나는 상황을 방지하기 위해 산업 구조 재편에도 속도를 내고 있다. 재생에너지 기반의 RE100 산업단지 조성, 해상풍력과 연계한 그린수소 산업 육성, 에너지 및 미래 모빌리티 분야 연구기관과 공공기관 유치 등이 대표적인 전략으로 제시된다.
이는 수도권 중심 구조에서 벗어나 지방 주도 성장 동력을 확보하려는 국가 정책 방향과도 맞물린다는 분석이다. 영광군은 통합 광역체계 속에서 단순한 지원 대상이 아닌, 성장 거점 역할을 수행하겠다는 구상을 내놓고 있다.
군 관계자는 "행정통합은 거스를 수 없는 흐름인 만큼 지역이 어떻게 준비하느냐에 따라 향후 결과가 달라질 수 있다"며 "통합 과정에서 군민의 이익이 제도와 산업 구조 속에서 실질적으로 반영될 수 있도록 준비해 나가겠다"고 밝혔다.
광주·전남 행정통합 논의가 지역 발전 전략과 맞물려 본격화되는 가운데, 영광군의 대응 전략이 통합 이후 지역 경쟁력 확보로 이어질 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
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