진행 중인 예비조사에서 미군이 오래된 좌표 정보를 사용해 이란 초등학교를 오폭한 것으로 드러났다고 외신이 보도했다. 이 공습으로 최소 175명이 숨졌다. 대부분 어린이다.
11일(이하 현지시간) <뉴욕타임스>(NYT)는 미 당국자들과 예비조사 결과에 정통한 소식통에 따르면 현재 진행 중인 군사 조사에서 지난달 28일 이란 미나브 지역 샤자라 타이이바 초등학교 공습에 대한 책임이 미국에 있음이 드러났다고 보도했다.
신문은 해당 공습은 미군이 인접한 이란 기지를 타격하던 중 표적 오인으로 인해 발생했고 이 초등학교 건물은 과거 그 기지의 일부였다고 조사 결과를 인용해 설명했다. 미 중부사령부가 국방정보국(DIA)이 제공한 오래된 자료를 바탕으로 공습 좌표를 설정했다는 것이다. 오래된 좌표 정보를 그대로 사용한 이유는 아직 밝혀지지 않았다.
신문은 2013~2016년 사이에 해당 초등학교가 군사기지와 담장으로 분리된 것으로 보인다고 설명했다.
신문은 자사 보도에 대해 캐롤라인 레빗 백악관 대변인이 "조사가 아직 진행 중"이라고 설명했고 도널드 트럼프 미 대통령은 "잘 모르겠다"고 답변을 회피했다고 덧붙였다.
신문은 인공지능(AI) 모델 등 최신 기술이 오폭의 원인이 됐는지에 대한 조사도 수행됐지만 당국자들에 따르면 신기술이 원인이 됐을 가능성은 낮으며 인간의 실수가 원인일 가능성이 높다고 보고 있다고 전했다.
<로이터> 통신도 사안에 정통한 두 소식통을 인용해 해당 공습이 오래된 표적 정보 사용으로 인해 벌어졌을 가능성이 있다고 보도했다. 표적 지정 담당자들이 오래된 자료를 사용한 걸로 보인다는 것이다.
<워싱턴포스트>(WP)는 해당 초등학교가 미국의 공격 목표 목록에 있었다고 해당 공습에 대해 잘 아는 복수의 소식통을 인용해 보도했다. 한 소식통은 이 학교가 공장으로 식별돼 공습 목표물로 승인됐다고 전했다. 다른 소식통은 같은 지역에 무기 저장고 목표물이 위치해 있었고, 미국이 실수로 학교를 폭격한 건지 잘못된 정보로 학교를 무기 저장고로 오인한 건지는 확실하지 않다고 설명했다.
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