YPGA, 여수박람회장 정부 선투자금 일시상환 부담 덜었다…10년 분할 '전환'

이재명 정부 출범 후 극적 변화…지역 국회의원·YGPA 노사 등 협력 '결실'

▲여수세계박람회장ⓒ여수광양항만공사

주철현(여수갑)·조계원(여수을) 더불어민주당 국회의원과 여수광양항만공사(YGPA)는 24일 여수세계박람회장 사후활용에 큰 부담으로 작용했던 정부선투자금 상환 문제가 '일시상환' 방식에서 '10년 분할상환' 방식으로 전환됐다고 밝혔다.

정부 선투자금은 지난 2012년 여수세계박람회 개최 당시 성공적인 박람회 개최를 위해 정부가 선투자한 금액 중 미상환된 잔여액 3658억 원을 말한다.

과거 윤석열 정부가 선투자금을 2025년에 전액 상환할 것을 확정하고 올해 예산안에 명기하면서 지난 2023년 5월 박람회장를 인수한 YGPA는 상환 의무도 함께 부담하게 됐다.

이는 박람회 사후활용 사업 주체인 YGPA에 막대한 재정적 부담을 안기는 비현실적 조치로 지역사회와 정치권의 우려와 시정요구가 꾸준히 제기되어 왔다.

YGPA가 여수광양항의 개발과 함께 박람회장을 '글로벌 해양레저관광의 거점'으로 재탄생 시키기 위해 지속적인 투자와 노력이 필요한 시점에서 선투자금 일시상환 부담으로 인해 기관의 재정 악화와 신규 투자 동력 상실 문제가 발생할 수 있다는 우려 때문이다.

이에 주철현 의원은 국회 예결특위와 농해수위 의정활동을 통해 윤석열 정부의 무리한 일시상환 요구에 따른 문제점을 지적하고, 주무부처인 기재부·해수부를 상대로 10년 분할 상환을 포함, 현실적이고 합리적인 방식으로 전환해 줄 것을 지속적으로 요구해 왔다 .

특히 이재명 대통령의 당대표 시기에도 당지도부 일원인 지명직 최고 위원으로서 해당 사안의 심각성을 직접 설명하고, 적극적인 협조를 요청하는 등 정책 전환을 이끌기 위한 전방위적인 노력을 이어왔다.

이재명 정부 출범 후 첫 번째 국회 예결특위 위원으로 선정된 조계원 의원도 지난 2 차 추경안 심사 과정에서 기재부를 포함한 관련 부처를 적극 설득하는 등 이번 문제 해결에 큰 힘을 보탰다.

YGPA에도 지난 1년여간 지역 국회의원, 관계부처 등과 상환방식 및 상환기간, 정부의 추가적인 재정 지원 방안 등 다양한 논의와 협의를 50여 차례 진행해왔다.

이번 상환 방식 전환으로 YGPA는 여수광양항 미래먹거리 신규 사업을 위한 투자도 차질 없이 추진할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

주철현 의원은 "윤석열 정부의 무모한 일시상환 요구로 YGPA 와 여수 지역 사회가 큰 혼란을 겪었지만 지속적인 대응 노력과 함께 이재명 정부 출범 이후 정책 전환이 이뤄지며 마침내 문제를 해결할 수 있었다"며 "민주당 전남도당위원장으로서 전국 최고 득표율로 정권 교체에 앞장선 보람과 함께, 지역민들의 뜻을 받들어 YGPA의 재정 안정과 박람회장의 공공개발 기반을 지켜낸 데 큰 보람을 느낀다"고 말했다.

YGPA 황학범 사장직무대행은 "우리지역 국회의원들의 적극적인 지원과 YGPA·노동조합이 협력해 이번 성과를 이끌어냈다"며 "앞으로 여수박람회장을 글로벌 해양레저관광 거점으로 발전시키기 위해 구체적인 실행방안과 재정 확보 방안 등을 모색해 나가겠다"고 밝혔다.