전북자치도 익산시 간판개선사업과 관련한 경찰 수사가 진행 중인 가운데 익산시가 지난 5년 동안 중앙부처 공모사업에 7건이나 대거 선정된 것으로 나타났다.
11일 익산시와 관련업계에 따르면 시는 간판개선사업과 관련해 최근 5년 동안 14건에 38억8560만원의 물량을 국비와 도비 사업으로 따와 농공단지에 주소를 둔 모 조합과 1인 수의계약을 진행했다.
이 중에서 국비 사업은 중앙부처 공모사업에 선정돼 사업을 추진한 간판개선사업과 옥외광고사업 등 총 7건으로 총 사업비만 10억원을 넘어서는 것으로 확인됐다.
익산시는 간판개선사업과 관련해 2021년 이후 올해까지 중앙부처에 5차례 신청했고 이 중에서 4차례나 선정되는 등 성공률 80%를 기록했다.
업계에서는 "통상 중앙부처의 관련 공모사업은 3년에 한 번 정도만 선정돼도 잘했다는 평가를 받는다"며 "익산시가 간판개선·옥외광고 등의 사업에서 5년 동안 7차례나 선정된 것은 극히 이례적"이라는 입장이다.
익산시는 지난 5년 동안 공모사업에 선정된 물량을 농공단지에 주소를 둔 특정 조합과 줄줄이 수의계약을 체결한 것은 문제가 있다고 보고 이날 '수의계약 개선방안'을 발표하기도 했다.
이 과정에서 외부의 조력 문제가 언급돼 이를 둘러싼 진위 여부에 비상한 관심이 쏠린다.
익산시 감사위원회의 함경수 위원장은 이날 기자간담회에서 익산시의 중앙부처 공모 선정과 관련한 질문에 "3~4년에 한 번만 따와도 잘 따온다는 간판개선사업을 매년 따오고 5년간 7회나 따온 것에 대해 의문은 갖고 있다"며 "행정적으로 회계과에서 어떤 조력으로 특혜가 돌아갔는지 주의 깊게 보고 있다"고 덧붙였다.
현재 관련 공무원은 전원 경찰 수사 중에 있으며 특정업체와 특혜성 수의계약을 한 것으로 의심받는 간부 공무원은 수차례의 식사와 골프 접대를 받았던 것으로 알려졌다.
함 위원장은 "누군가 도와주어서 중앙부처에서 공모를 따오고 이것을 간부 공무원 등과 어떻게 해서 (자신에게) 달라는 게 비리의 전체적인 내막"이라며 "하지만 감사위원회에서 조사할 수 있는 부문이 있고 할 수 없는 부분이 있다"고 언급해 향후 경찰 조사 결과에 관심이 집중될 전망이다.
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