더불어민주당 3선 국회의원들이 조국혁신당과의 '합당' 제안과 관련한 당내 갈등 사태를 두고 "하루라도 빨리 이 상황을 끝내라"고 당 지도부에 주문했다. 정청래 대표는 "지방선거에 조금이라도 도움되지 않겠나 하는 차원에서 합당을 제안했다"며 합당 제안의 취지를 재강조했다.
민주당 3선 의원 모임 대표인 소병훈 의원은 6일 오후 국회에서 당대표-3선 의원 간 긴급 간담회를 가진 직후 기자들과 만나 "(3선 의원들) 거의 전부는하루라도 빨리 이 상황을 끝내라(는 의견)"이라며 "정 대표가 빨리 최고위원들과 상황을 정리해 달라는 얘기를 했다"고 회의 내용을 전했다.
소 의원은 "합당이 좋은가 좋지 않은가, 그 장단점에 대해 몇 분이 이야기를 좀 했고 그 시기를 지방선거 전에 해야 되는가 후에 해야 되는가도 몇 분이 말씀하셨다"면서도 "(그러나) 다른 어떤 것보다도 '대표와 최고위가 하루라도 빨리 상황을 정리해 달라'는 얘기를 했다"고 했다.
합당과 관련한 찬반 의견 자체보다도 당내 갈등을 끝내는 데에 집중해야 한다는 취지다. 소 의원은 '당내 분란을 끝내는 것이 합당 절차를 중단해야 한다는 것인가' 묻는 질문엔 별도의 답변을 남기지 않았다.
이날 오전 최고위에선 3선인 이언주 최고위원을 포함해 황명선·강득구 최고위원 등 지도부 내 친명(親이재명)계 인사들이 언론을 통해 공개된 '합당 문건'을 두고 "밀실합의", "결론을 정해 놓은 것"이라고 비판하며 △문건 및 문건 작성 경위 전체 공개 △정 대표의 사과 △합당 절차 전면 중단을 요구한 바 있다.
다만 직후 이어진 3선 의원 간담회에선 이 최고위원도 해당 논란을 언급하지 않은 것으로 전해졌다. 3선 모임 간사 위성곤 의원은 "그런 문건을 가지고 논쟁을 할 것은 아닌 것 같다. 실무적으로 당은 상황이 발생하면 (문건을) 준비해야 한다"며 "이 최고위원도 특별히 그것에 대해선 언급이 없으셨다"고 했다.
소 의원도 "과거 당직을 맡았던 의원들이 '(그런 문건은) 흔히 만드는 건데 오히려 그게 밖으로 유출되는 게 이상하지 않느냐' 그런 얘기를 했다"며 "알 만한 사람들은 조금 (문건) 그게 나온 것은 과했다 싶어 한다. (의원들이) 그것에 대해 특별히 한 말은 없다"고 회의 분위기를 전했다.
앞서 이날 최고위에서 세 명 최고위원이 문건 관련 의혹 규명을 촉구하자 정 대표와 조승래 사무총장 등 지도부는 '문건 작성이 아닌 유출이 문제'라는 취지로 일축한 바 있는데, 3선 의원 모임에서도 해당 사안에 대해선 지도부 의견에 힘이 실린 것으로 보인다. 문건 논란으로 당 내홍이 극에 달하자 중진급에선 '자제 촉구' 분위기가 형성된 모양새다.
소 의원은 이날 간담회 모두발언에서도 "대표께서 합당을 제안할 수 있다. 당대표로서 충분히 할 수 있는 일이다", "최고위원들이 '절차가 문제 있다', '그거 받아들일 수 없다'고 말씀하시는 것도 옳다"고 양측 입장에 모두 공감을 표하며 중재를 시도했다.
그는 그러면서 "지금 그 이후로 우리 당이 마치 블랙홀에 빠지는 것처럼 모든 일들이 합당 얘기에 빠져들고 있다"며 "대표님과 최고위원님들께서 결자해지의 자세를 가져줬으면 좋겠다"고 거듭 강조했다.
초선·4선·3선 의원들에 이어 내주 재선 의원 간담회까지 예정하고 있는 정 대표는 "지금 경청의 시간을 갖고 있다"면서도 "지선에 조금이라도 도움이 되지 않겠나 하는 차원에서 합당을 제안했는데 여기 저기서 많은 의견들이 분출하고 있다"고 합당 제안의 취지를 강조했다.
다만 합당 관련 의견수렴을 위해 전 당원 투표 등을 예고해왔던 정 대표는 이날 "합당문제는 전 당원 토론과 전 당원 투표 등 지켜야 되는 당헌당규가 있다"면서도 "그런데 아직 그런 절차를 밟지 못하고, 또 그런 절차를 밟지 않고 있다"고도 했다.
최근 초선 의원들을 중심으론 '전 당원 투표를 강행 시 집단 행동에 나서겠다'는 의견이 분출했는데, 의원 간담회를 통해 이 같은 의견을 먼저 '경청'하겠다고 정 대표가 강조한 셈이다. 이에 의원 간담회와 최고위 내 합당 논의 등이 종료되는 시점에 정 대표가 어떤 결정을 내릴지 관심이 모인다.
지도부 내 합당 논의와 관련, 위 의원은 기자들에게 "빠르면 일요일(8일)에 고위당정회의가 있는데 일반적으로 고당회의가 끝나면 최고위원회의가 열린다"며 "그 회의에서 (합당 관련 문제가) 논의될 수 있을 것"이라고 내다봤다. 정 대표 또한 모두발언에서 "이번 일요일(8일)은 최고위원들과도 깊은 대화의 시간을 가질 것"이라고 했다.
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