한국은행이 두 달 연속 기준금리를 인상했다. 한국 경제가 예상보다 높은 성장세를 이어가고 있어 물가상승에 선제 대응할 필요가 있다는 이유에서다.
한행 금융통화위원회는 27일 서울 중구 한국은행 본관에서 통화정책방향회의를 열고 기준금리를 연 2.75%에서 3%로 0.25% 포인트 올렸다. 금융통화위원 7명 중 6명이 금리인상에 찬성하고, 1명은 유지 의견을 냈다.
이번 인상으로 연 3.5%~3.75%인 미국 기준금리 상단과의 격차는 1%포인트에서 0.75%포인트로 좁혀졌다.
통화정책방향 설명문에서 한은은 "국내경제가 수출 호조와 내수 회복에 힘입어 예상보다 높은 성장세를 이어가고 있는 가운데 물가상승률은 상당기간 목표수준을 웃돌 것으로 전망된다"고 했다.
이어 "이런 상황에서 선제적 대응을 통해 물가 오름세 확산을 방지한 것이 중요"하다고 기준금리 인상 이유를 밝혔다.
물가 상황에 대해 한은은 "7월 소비자물가 상승률이 석유류 및 농축수산물 가격 오름세가 둔화돼 2.8%로 낮아졌으나 근원물가 상승률은 개인 서비스 및 내구재 가격 오름세가 확대되며 2.6%로 높아졌다"며 "앞으로 물가는 그간 높아진 비용압력의 전이가 지속되고 소득 여건의 개선에 따라 수요측 압력도 점차 커질 것"이라 전망했다.
기준금리 결정에 있어 한은은 통상 소비자물가보다 근원물가를 중시한다. 국제 정세에 따라 급변하는 식료품과 에너지 가격을 제외해 금리 영향을 받는 수요 측면의 물가 상승 압력을 더 정확히 파악할 수 있는 장기 정책 지표라는 이유에서다.
한은은 또 올해와 내년 경제성장률 전망치를 각각 2.6%, 2.1%에서 3.3%, 2.9%로 올려 제시했다. 이는 2021년 4.7% 이후 가장 높은 수치다. 정부 전망치인 3%도 웃돈다.
이번 전망치 수정에는 경제성장률이 두 분기 연속 전망치를 넘은 점이 영향을 미친 것으로 보인다. 올해 전 분기 대비 경제성장률은 1분기 1.8%, 2분기 0.6%를 기록했다. 한은의 전망치는 각각 0.9%, 0.2%였다.
한은은 "앞으로도 국내경제는 반도체 경기 호조 영향으로 수출과 투자의 증가세가 지속되고 소득 여건 개선에 힘입어 소비 회복세도 점차 확대되며 견조한 성장세를 이어갈 것으로 보인다"는 전망했다.
다만 "반도체 경기 확장 및 내수 파급 정도, 중동사태 전개상황 및 통상환경 변화 등과 관련한 불확실성이 잠재해 있다"고 덧붙였다.
앞서 한국은행은 지난달 16일 금통위원 7인 전원 찬성으로 연 2.5%였던 기준금리를 2.75%로 인상했다. 2023년 1월 이후 3년 6개월만의 일이었다.
첫 인상 때 한국은행은 에너지 가격 상승 등 영향으로 물가상승률이 상당기간 목표수준을 넘길 것으로 보인다는 점, 미국 연방준비제도이사회가 기준금리를 올릴 것으로 기대된다는 점 등을 이유로 들며 "금리인상 기조를 이어나갈 필요가 있다"고 했다.
다만 최근 한국경제가 양호한 성장세를 보이고 있다는 점은 금리인상 속도 조절 이유로 거론됐다. 지난 7월 기준 한국은행이 중시하는 근원물가 상승률은 전년 동월 대비 2.6% 올랐지만, 소비자물가 상승률은 2.8%를 기록해 석 달만에 2%대로 내려오기도 했다.
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