전남광주통합특별시 나주시가 인공태양 연구시설을 중심으로 핵융합 연구와 기업, 인재를 집적되고 실증·상용화까지 연결하는 '글로벌 핵융합 에너지 도시' 구축에 속도를 낸다.
1일 나주시에 따르면 윤병태 시장은 전날 한국에너지공과대학교(KENTECH)에서 열린 '나주 글로벌 에너지포럼 2026' 인공태양 세션에서 '인공태양으로 바뀌는 나주의 미래'를 주제로 발표하고 나주형 핵융합 연구·산업 생태계 구축 전략을 제시했다.
윤 시장은 이날 발표에서 나주시가 이미 갖춘 에너지산업 기반과 생태계 조성이 중요한 자산이라고 강조했다.
빛가람혁신도시에는 한국전력을 비롯해 전력거래소, 한전KDN, 한전KPS 등 전력 공공기관이 집적해 있다며, 여기에 KENTECH과 에너지 관련 연구·교육기관, 기업들이 자리 잡고 있어 핵융합 연구개발과 산업화를 연계할 수 있는 기반을 갖추고 있다는 게 나주시의 설명이다.
윤 시장은 이를 토대로 '연구시설→연구단지→산업클러스터→실증·상용화'로 이어지는 단계별 발전전략을 제시했다.
우선 인공태양 연구시설을 안정적으로 구축한 뒤 핵융합 연구기관과 대학, 전문인력이 모이는 연구거점으로 확대하고, 이후 소재·부품·장비와 첨단기술 기업이 집적하는 산업클러스터로 발전시킨다는 계획이다.
장기적으로는 연구성과의 실증과 사업화, 핵융합 발전 상용화를 뒷받침하는 산업 기반까지 구축한다는 목표다.
핵융합 핵심기술 확보와 연구시설 구축, 전문인력 양성, 기업 육성을 개별 사업으로 추진하는 데 그치지 않고 하나의 국가 산업전략으로 연결해야 한다는 것이다.
윤병태 나주시장은 "나주에 대한 국가의 핵융합 투자는 대한민국의 에너지 기술 경쟁력과 미래 첨단산업 기반을 함께 준비하는 전략적 투자"라며 "연구와 기업, 인재와 산업이 연결되는 핵융합 생태계를 구축해 글로벌 핵융합 에너지 도시로 성장시키겠다"고 밝혔다.
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