경희대학교 후마니타스칼리지와 실천교육센터는 유네스코 마하트마 간디 지속가능발전 및 평화교육연구소(UNESCO MGIEP)와 공동으로 글로벌 청년 리더 양성 프로그램(UNESCO MGIEP Youth Fellowship: Leadership for Peace and Sustainability)을 7월 2일부터 11일까지 운영했다. 인도의 30세 미만 청년 15명이 세계시민으로서의 역량을 강화하고 복합위기에 처한 현대사회에 대응하기 위해 이번 연수에 참가했다.
세계시민교육, 평화, 지속가능한 발전, 디지털 민주주의, 빈곤과 주거, 이주와 다문화 등의 주제를 중심으로 기조 강연, 워크숍, 현장 탐방 등 다양한 프로그램에 참여한 결과와 한국사회를 바라보는 인도 청년의 기록 5편을 <프레시안>에 기고한다.
인도의 소외된 지역사회에서 교육과 영양, 보건, 지역사회 개발을 아우르는 빈곤퇴치 사업을 해 오면서, 나는 지속가능한 변화는 언제나 지역사회에서 시작된다고 믿게 되었다. 현장은 또 하나의 사실을 끊임없이 일깨워 주었다. 개발의 문제들은 서로 긴밀하게 연결되어 있으며, 지속가능한 해결은 주민들이 단순한 수혜자가 아니라 변화의 주체가 될 때 비로소 가능하다는 것이다.
이러한 믿음 때문에 '경희대 후마니타스칼리지 - 유네스코(UNESCO) MGIEP 청년 펠로우십 프로그램(2026)'은 내게 특별한 의미를 지닌다. 이번 펠로우십은 단순히 글로벌한 학습 기회를 넘어 다양한 배경을 가진 교수진, 활동가, 개발 실무자, 그리고 젊은 전문가들과 교류하고, 평화와 지속 가능한 개발에 대한 혁신적인 접근 방식을 탐구하며, 이러한 아이디어들이 고국의 풀뿌리 활동을 강화하는 데 어떻게 기여할 수 있을지 생각해 볼 수 있는 기회였다. 특히 문제기반학습(PBL), 윤리적 리더십, 문화적 다양성 및 사회 혁신에 중점을 둔 해당 펠로우십은 효과적인 지역사회 개발을 견인하는 핵심 원칙으로서 그 가치가 더욱 두드러졌다.
문제 트리 및 목표 트리 분석과 같은 실습을 통해 문제 파악이 모든 과정의 첫 번째 단계임을 확인했다. 지속가능한 솔루션을 도출하기 위해서는 문제의 근본 원인을 명확히 이해하고 다양한 관점을 수용해야 하며, 지역 사회를 위한 일방적인 해결책이 아닌 지역 사회와 함께 설계하는 접근이 필수적이다. 본 펠로우십은 문제기반학습(PBL)을 강조함으로써 해결책보다 문제 정의에 우선 순위를 두었다. 이는 지역 현실을 충분히 이해하지 못한 채 성공 사례를 답습하는 기존의 개발 실무 관행에 경종을 울렸다. 나아가 모든 해결책은 해당 사회의 역사, 문화, 거버넌스 및 구성원의 삶의 경험과 같은 맥락 속에서 형성된다는 점을 재확인하는 계기가 되었다.
각계 전문가들과 교류하며 교수, 활동가, 연구자, 교육자, 실무자들이 각기 다른 관점에서 공통의 과제를 논의하는 과정을 경청하면서, 개발 과제는 국가별로 상이할지라도 포용, 참여, 대화라는 원칙은 보편적으로 적용된다는 사실을 재확인할 수 있었다.
동자동 방문은 도시 빈곤과 노숙 문제에 대한 기존의 인식을 전환하는 계기가 되었다. 이전에는 노숙을 단순히 주거지 부재의 상태로만 이해했으나, 지역 사회 단체 및 주민과의 대화를 통해 그 이면에 자리한 복잡한 현실을 체감하게 되었다. 노숙은 거리 노숙뿐만 아니라 불안정한 주거 상태, 기본적인 생활 시설과 사생활, 인간의 존엄성이 보장되지 않는 열악한 주거 환경 등 다양한 형태로 존재하고 있었다. 또한 대다수의 주민이 고령화, 건강 악화, 실업, 사회적 고립, 공공 서비스 접근성 제한 등 상호 연관된 복합적 문제에 직면해 있다는 사실을 깊이 이해하게 되었다.
이 경험은 눈에 보이는 문제가 훨씬 더 큰 시스템의 작은 부분에 불과하며, 개발 과제는 보편적인 모델로는 접근할 수 없다는 것을 보여주었다. 이러한 성찰은 교육 문제가 영양, 건강, 이주, 생계, 사회 참여와 밀접하게 연결되어 있는 인도에서의 내 연구에 큰 반향을 일으켰다. 다른 문제와의 연관성을 인식하지 못한 채 한 가지 문제만 다룰 경우 장기적인 효과를 제한하는 경우가 많다는 것이다.
안산 방문을 통해 나는 노동이나 경제적 측면을 넘어 이주가 지닌 더 깊은 인간적인 차원을 이해할 수 있었다. 또한 포용적인 공동체를 건설하는 것은 단순히 다양성을 수용하는 것이 아니라 진정한 소속감을 조성하는 것임을 알게 되었다. 이번 방문에서 나는 개인이 존중받고 가치 있다고 느끼며 공동체 생활에 자존감 있게 참여할 수 있는지를 통해 포용성을 측정하는 것이 중요하다는 점도 깨닫게 되었다.
내게 깊은 인상을 남긴 또 다른 생각은 집단 기억을 보존하는 것의 중요성이다. 세월호 참사 추모관과 민주화운동기념관 방문에서 과거에 얽매이지 않고, 과거로부터 배우고 더 책임감 있는 미래를 건설하기 위해 사회가 역사 속 어려운 시기를 어떻게 기억해야 하는지 이해할 수 있었다.
문화다양성팀의 일원으로서, 나는 팀원들과 구조화된 학습 워크숍을 통해 디지털 문해력을 강화하기 위한 공동체 기반 디지털 문해력 이니셔티브인 프로젝트 커넥티드(Project ConnectED) 개발을 위해 팀원들과 협력했다. 이 프로젝트는 책임 있는 디지털 시민성, 비판적 사고, 안전한 온라인 활동, 그리고 문화 간 이해를 강화해 기술적 역량을 길러주는 것을 목표로 했다. 펠로우십의 문제기반 학습(PBL) 프레임워크를 적용해 설계된 이 활동은 실제 개입 방안을 만들기 전에 근본 원인과 공동체의 요구를 먼저 분석하는 것에서 출발했다.
다양한 직업, 문화, 경험을 가진 참가자들과 함께 작업하면서 협력적 리더십이 더 사려 깊고 포용적인 해결책으로 이어지는 과정을 확인할 수 있었다. 모든 토론은 우리의 기존의 가정을 흔들어 놓았고, 다양한 관점이 진정으로 존중될 때 의미 있는 혁신이 탄생한다는 사실을 일깨워주었다. 프로젝트 커넥티드는 단순한 그룹 과제를 넘어, 기술이 정보 접근성을 높이는 데 그치지 않고 공동체에 힘을 실어 주고, 참여를 촉진하며, 사회적 포용성을 강화해야 한다는 펠로우십의 신념을 보여주었다.
인도로 돌아와서, 나는 이 펠로우십을 통해 개발 프로그램의 설계 및 실행 방식을 재고하게 되었다. 펠로우십에서 얻은 교훈은 교육, 영양, 건강, 생계, 그리고 지역사회 참여가 이미 상호 연결된 개발 차원에서 접근되고 있는 내 업무에 지속적으로 영향을 미칠 것이다. 또한, 펠로우십에서 큰 비중을 두었던 지역사회 프로그램에서의 참여와 대화는 프로그램 성과를 개선할 뿐만 아니라 지역사회 내 신뢰, 주인의식, 회복력을 강화하는데 도움이 되고 있다. 특히 청소년을 대상으로 하는 지역사회 기반 사업에 디지털 문해력과 책임감 있는 기술 사용에 대한 교훈을 접목시키고 싶다. 디지털 공간이 교육, 생계, 시민 참여를 점점 더 좌우하는 만큼, 지역사회가 비판적이고 책임감 있게 여기에 참여할 수 있는 역량을 갖출 수 있도록 지원하는 것이 포용적 개발의 중요한 요소가 되었다.
'경희대 후마니타스칼리지 - 유네스코(UNESCO) MGIEP 청년 펠로우십 프로그램(2026)'은 단순한 글로벌 학습 프로그램 그 이상의 의미를 지녔다. 평화, 문화적 다양성, 민주적 참여, 지속가능한 발전 간의 깊은 관계를 성찰하고, 보다 포용적인 사회를 구축하기 위해 헌신하는 사람들, 지역사회, 기관으로부터 배울 수 있는 기회였다. 인프라, 기술, 정책을 넘어 지속가능한 발전이 지역사회의 목소리에 귀를 기울이고, 다양성을 포용하며, 역사를 정직하게 기억하고, 사람들이 자신의 미래를 만드는 데 동등한 파트너로서 참여할 권한을 부여하는 데 있다고 더욱 확신하게 되었다. 또한 평화 구축이 단순히 갈등 해결에만 국한되지 않는다는 점을 다시금 깨닫게 계기가 되었다. 평화는 포용적인 교육, 존중하는 대화, 민주적 참여, 문화적 이해, 모든 개인이 소속감을 느끼고 기여할 수 있는 동등한 기회를 통해 길러진다. 이러한 원칙들은 분야에 관계없이 모든 개발 프로그램에 적용된다.
인도에서 여러 활동을 이어가려는 나는 단순히 모방할 모델이 아니라 적용할 관점을 획득하게 되었다. 이 관점은 해결책보다 맥락을, 결정보다 대화를, 리더십보다 협력을 중시한다. 점점 더 복잡한 사회적 난제에 직면하고 있는 이 세상에서 평화롭고 지속가능한 공동체를 구축하려면 기술적 전문 지식 이상의 것이 필요하다. 그것은 공감, 공동의 책임감, 문화와 국경을 넘어 서로에게 배우려는 의지이다.
※ 함라즈 아메드 케이(Hamraz Ahamed K)는 개발전문가이자 타날에 위치한 기아없는 세상 프로젝트(Hunger Free World Project)의 지역 책임자로, 교육, 건강 및 지역사회 개발 모델을 통해 소외된 지역사회에 힘을 실어주기 위해 인도 동부 전역에서 다분야 개입 사업을 이끌고 있다.
Seeing the Unseen: Rethinking Peace and Development Through the UNESCO MGIEP Youth Fellowship
As a development practitioner working with programmes that integrate education, nutrition, health, and community development across underserved communities in India to fight against poverty, I have always believed that lasting change begins with communities. Every day reinforces a simple reality: development challenges are interconnected, and sustainable solutions require people to be active participants rather than passive beneficiaries.
This belief made the UNESCO MGIEP Youth Fellowship on Leadership for Peace and Sustainability especially meaningful to me. More than an international learning opportunity, it was a chance to engage with professors, activists, development practitioners and young professionals from diverse backgrounds, explore innovative approaches to peace and sustainable development, and reflect on how these ideas could strengthen grassroots initiatives back home. The Fellowship's focus on Problem-Based Learning (PBL), ethical leadership, cultural diversity, and social innovation immediately stood out because these are the very principles that shape effective community development.
Exercises such as the Problem Tree and Objective Tree taught us that identifying a problem is the first step. Sustainable solutions require understanding root causes, recognising different perspectives, and designing interventions together with communities rather than for them. The Fellowship's emphasis on PBL and encouragement to understand the problem instead of beginning with solutions challenged a common tendency in development practice to replicate successful models without fully understanding local realities. It reminded us that solutions are always contextual and affected by a society's history, culture, governance, and lived experiences.
Learning alongside professionals from different disciplines and hearing professors, activists, researchers, educators, and practitioners discuss similar issues from different perspectives reminded me that while development challenges vary across countries, the principles of inclusion, participation, and dialogue remain universally relevant.
Our visit to Dongja-dong challenged many of my assumptions about urban poverty and homelessness. Prior to this visit, I viewed homelessness as the absence of shelter. Conversations with community organisations and residents revealed a far more complex reality. Homelessness existed in different forms—street homelessness, insecure housing, and extremely small living spaces that lacked basic facilities, privacy, and dignity. Many residents also faced interconnected challenges like ageing, poor health, unemployment, social isolation, and limited access to public services.
The experience demonstrated that visible problems often represent only a small part of a much larger system and that development challenges cannot be approached through universal models. These reflections strongly resonated with my work in India, where educational challenges are closely connected with nutrition, health, migration, livelihoods, and social participation. Addressing one issue without recognising its relationship with others often limits long-term impact.
My visit to Ansan helped me understand the deeper human dimension of migration, over and beyond labour or economics. It also demonstrated that building inclusive communities is not simply about accommodating diversity but also about creating a genuine sense of belonging. The visit also taught me about the importance of measuring inclusion by whether individuals feel respected, valued, and able to participate confidently in community life.
Another reflection that has stayed with me is the importance of preserving collective memory. Our visits to the Sewol Ferry Disaster Memory Museum and the National Democracy Museum illustrated how societies acknowledge difficult chapters of their history, not to dwell on the past but to learn from it and build a more responsible future.
As part of the Cultural Diversity Team, we worked together to develop Project ConnectED, a community-based digital literacy initiative designed to strengthen digital literacy through structured learning workshops. The project sought to deliver technical skills by promoting responsible digital citizenship, critical thinking, safe online engagement, and intercultural understanding. Developed through the Fellowship's Problem-Based Learning framework, it began with analysing root causes and community needs before designing practical interventions.
Working alongside participants from different professions, cultures, and experiences demonstrated how collaborative leadership leads to more thoughtful and inclusive solutions. Every discussion challenged our assumptions and reminded us that meaningful innovation emerges when diverse perspectives are genuinely valued. Beyond a group assignment, Project ConnectED represented the Fellowship's belief that technology should empower communities, encourage participation, and strengthen social inclusion rather than simply increase access to information.
Back in India, I view the Fellowship as a way of rethinking how development programmes are designed and implemented. These lessons will continue to influence my work where education, nutrition, health, livelihoods, and community participation are already approached as interconnected dimensions of development. The Fellowship also encouraged me to place greater emphasis on participation and dialogue within community programmes, which not only helps improve programme outcomes but also strengthens trust, ownership, and resilience within communities. I also hope to incorporate lessons on digital literacy and responsible technology use into community-based initiatives, particularly for young people. As digital spaces increasingly shape education, livelihoods, and civic participation, equipping communities with the skills to engage critically and responsibly has become an important component of inclusive development.
The UNESCO MGIEP Youth Fellowship on Leadership for Peace and Sustainable Development was far more than an international learning programme. It was an opportunity to reflect on the deeper relationships between peace, cultural diversity, democratic participation, and sustainable development, while learning from people, communities, and institutions committed to building more inclusive societies. It strengthened my conviction that beyond infrastructure, technology, or policies, lasting development depends on whether communities are heard, whether diversity is embraced, whether history is remembered with honesty, and whether people are empowered to participate as equal partners in shaping their futures. It reinforced that peacebuilding is not limited to conflict resolution. Peace is nurtured through inclusive education, respectful dialogue, democratic participation, cultural understanding, and equal opportunities for every individual to belong and contribute. These principles are relevant to every development programme, regardless of its sector.
As I continue my work in India, I carry forward not a model to copy but perspectives to apply—one that values context before solutions, dialogue before decisions, and collaboration before leadership. In a world facing increasingly complex social challenges, building peaceful and sustainable communities requires more than technical expertise. It requires empathy, shared responsibility, and the willingness to learn from one another across cultures and borders.
※ Hamraz Ahamed K is a development practitioner and Regional Head, Hunger Free World Project at Thanal, leading multi-sectoral interventions across East India to empower underserved communities through education, health, and community development models.
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