예멘 후티 반군 공격으로 사우디아라비아 수도 리야드에 처음으로 공습 경보가 울리고 공항 인근에서 연기가 치솟는 모습이 목격되며 홍해 인근 충돌이 악화하고 있다. 한편 이란 안보수장은 미국에 종전 조건을 전달했다고 밝혔다.
19일(현지시간) <로이터> 통신이 공개한 사진을 보면 사우디 수도 리야드 북부에 위치한 킹칼리드 국제공항 연료 저장고에서 거대한 검은 연기 기둥이 솟아 올랐다. 주변엔 공항 고속도로, 터미널 등 주요 공항 시설들이 산적해 있다. <AP> 통신은 일부 리야드 주민들이 폭발음을 들었고 공한 근처에서 연기가 치솟는 것을 목격했다고 전했다. 현재까지 사상자는 보도되지 않았다.
이란 지원 후티 반군이 배후를 자처했다. 야히아 사리 후티 반군 대변인은 19일 탄도미사일과 무인기(드론)을 이용해 리야드의 "민감한" 시설을 공격했다고 밝혔다. 구체적으로 어떤 시설을 공격했는지는 공개하지 않았다. 후티 반군은 홍해 연안 항구도시 얀부의 사우디 국영석유기업 아람코 시설도 공격했다고 했다. 사우디는 이란 전쟁 뒤 호르무즈 해협 우회 원유 수출을 위해 얀부항을 이용해 왔다.
이는 지난 7월 후티 반군이 예멘 정부군을 지원하는 사우디를 향해 홍해 봉쇄를 비롯한 공격을 시작한 뒤 리야드를 겨냥한 첫 공격으로 이날 밤새 리야드엔 후티 반군으로 인한 첫 공습 경보가 발령됐다. 경보는 19일 오전 해제됐는데, 로이터는 자사 기자가 해제 전 폭발음을 들었다고 덧붙였다.
19일 오전 후티 반군에 대항하는 사우디 주도 연합군은 후티 반군이 리야드를 향해 발사한 미사일을 방공망을 통해 파괴했다고 밝혔다. 이들은 사우디 남서부 비시, 파라산, 서부 타이프, 얀부에서도 후티 반군의 민간 시설 공격 시도를 저지했다고 했다.
7월 시작된 분쟁은 최근 후티 반군의 사우디 동서송유관 공격, 홍해 남쪽 입구 바브엘만데브 인근 도시 및 내부 섬 장악으로 악화일로를 걷고 있다. 후티 반군이 이란의 호르무즈 해협 봉쇄를 우회해 홍해로 원유를 수출하던 사우디 움직임에 제동을 걸며 세계 원유 공급망에 다시 한 번 충격이 가해졌다.
후티 반군의 바브엘만데브 해협 인근 장악에 이란혁명수비대(IRGC)가 직접 관여했다는 보도가 나오는 가운데 이란 안보수장 모흐센 레자이 최고국가안보회의 사무총장은 19일 카타르 알자지라 방송과의 인터뷰에서 이란이 예멘 분쟁에 개입했다는 주장을 부인했다. 그는 이란이 호르무즈 해협과 함께 후티 반군을 이용해 바브엘만데브 해협까지 폐쇄해 세계 에너지 시장에 대한 압박을 키우려 한다는 의혹 또한 부정하고 바브엘만데브 해협에 관한 건 이란이 아닌 후티 반군과 관련된 "예멘 문제"라고 일축했다.
레자이 사무총장은 해당 인터뷰에서 미국 쪽에 종전 조건을 전달했다고 밝히기도 했다. 그는 "미국에 전쟁 종식을 위한 우리 조건을 전달한 중재국 카타르와 연락을 유지하고 있다. 트럼프 대통령(도널드 트럼프 미 대통령)의 답변을 기다리는 중"이라며 "우리 조건은 모든 전선에서의 전쟁 종식, 동결자금 해제, 해상봉쇄 해제"라고 말했다. 또 "이 조건을 수용하는 게 미국 이익에 부합한다"며 "트럼프의 위협은 어떤 성과도 거두지 못한다. 우린 결전 준비가 돼 있다"고 경고했다.
레자이 사무총장은 이란이 현재 군사적으로 페르시아만과 오만만에 걸친 미 해군 자산에 초점을 맞추고 있고 최근 미 함선 및 항공모함 근처에서 다탄두 대함미사일을 시험 발사했다고 덧붙였다. 또 향후 이란이 역내 미군기지는 물론 미국 사업체까지 보복 공격할 수 있다고 위협했다.
알자지라는 레자이 사무총장 발언은 외교 및 전쟁 모두에 열려 있음을 보이는 "양면적 메시지"로 이는 이란이 전쟁 내내 보여 온 태도라고 설명했다. 미 국방부 아라비아반도 담당 국장을 지낸 데이비드 데스 로슈는 알자지라에 미국이 이란 제안을 진지한 협상 재개 조건으로 여길 가능성은 낮지만 "전쟁 배상금 요구가 빠진 건 눈에 띈다"고 짚었다.
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